Adaptaciones de los animales al ambiente aeroterrestre

Los animales se clasifican en vertebrados e invertebrados, ambos presentan los mismos problemas con el ambiente aeroterrestre:
La deshidratación.
La respiración.
La locomoción.
Adaptaciones de los invertebrados

Los invertebrados se defienden de la deshidratación, cubriendo todo su cuerpo de un exoesqueleto de una sustancia impermeable llamada quitina.
La quitina es una sustancia dura, gruesa que forma como una caparazón . Estos exoesqueletos los encontramos en los insectos, arácnidos,crustáceos. Como la quitina es impermeable, impide la pérdida de agua. Los demás invertebrados como el caracol, la babosa, carecen de esta cubierta; salen de noche cuando la temperatura es menor y siempre están en lugares húmedos.
Adaptación de la respiración de los invertebrados

Los insectos tienen un aparato especial llamado tráquea que está formado por una serie de conductos que se ramifican en el interior del cuerpo y que llegan hasta las células del cuerpo. Este aparato se inicia en un orificio llamado estigma y se continúa con el conducto llamado tráquea, el cual tiene una serie de anillos de quitina que mantienen el orificio constante e impiden que las paredes se achaten. A medida que la tráqueas se van ramificando los conductos se hacen cada vez más finos y ya no tienen el anillo de quitina. Cuando estos conductos carecen de anillo de quitina se llaman traqueolas, éstas se comunican con las células.
El aire entra por el estigma hasta llegar a las traqueolas que se pone en contacto con la célula y es ahí donde se realiza el intercambio gaseoso, la célula toma el oxígeno y libera el dióxido de carbono que sigue el sentido contrario del aire hasta ser liberado al exterior.
Adaptación de los invertebrados a la locomoción

Los invertebrados mejor adaptados al desplazamiento son los artrópodos: artro significa articulación, podos: pies. Estos animales tienen patas para poder desplazarse pero además tienen alas y no sólo conquistaron la tierra sino también el aire. Los otros animales carecen de extremidades locomotoras, deben arratrarse y realizar movimientos contorneados.
Vertebrados

Los vertebrados están constituídos por cinco grupos de animales: los mamíferos - las aves - los reptiles - los anfibios - los peces.

Los que conquistaron el medio aeroterrestre: son los mamíferos, las aves y los reptiles. Los anfibios no llegaron a conquistar este ambiente porque transcurre una parte de su vida dentro del agua.

Existe una teoría que sostiene que los animales salieron del agua; los primeros fueron los anfibios (sapos, ranas, salamandras). Para ello tuvieron que proveerse de extremidades pero éstas no estaban bien adaptadas, simplemente eran brazos y patas que salían de los costados de cuerpo y no podían doblarse, eran muy débiles y no podían levantar el cuerpo del suelo, lo hacían arrastrándose.
Los reptiles estuvieron mejor adaptados al nuevo ambiente, sus extremidades ya tuvieron un codo, con éste pueden levantar la parte ventral del suelo, pero en la carrera siempre hay parte del cuerpo que toca el suelo; por eso se dice que los reptiles reptan.
Las aves y los mamíferos son los mejor adaptados a la carrera, sus extremidades ya no salen de los costados del cuerpo como en los anfibios y reptiles sino que salen verticalmente y pueden flexionar sus extremidades por medio de una rodilla o codo.
Adaptación de los vertebrados

Estos animales para evitar la deshidratación tienen una estructura protectora que reviste todo el cuerpo y evita la evaporación excesiva del agua.Estas estructuras se forman sobre la piel, en los reptiles se forman escornias, en las aves, plumas y en los mamíferos pelos; estas estructuras evitan la pérdida de agua.
Los anfibios no poseen estas estructuras, de allí que ellos siempre tengan problemas de deshidratación, para evitarla viven en lugares húmedos, muy cerca del agua y siempre salen de noche para evitar el sol.
Adaptaciones para la reproducción

Todos los vertebrados que conquistaron la tierra tienen reproducción interna. Es decir, el macho deposita los espermatozoides dentro de la vagina de la hembra. El desarrollo embrionario puede ser dentro de la hembra o fuera de ella.
Si se realiza fuera debe de tener una estructura que proteja al embrión, ésta recibe el nombre de huevo.
El huevo está constituído por una cáscara calcarina, debajo la membrana coclear que está adherida a la cáscara pero en uno de sus extremos forma la cámara de aire. Su interior está ocupado por la clara que contiene la yema o vitelo (lugar donde se encuentra la mancha germinal), allí se desarrolla el embrión. El huevo protege al embrión de la deshidratación, esto se cumple en las aves y los reptiles.
En los mamíferos el desarrollo del embrión se realiza dentro del útero y es la madre la que protege al embrión.
Los anfibios no están adaptados para reproducirse en el ambiente aeroterrestre, deben volver al agua para reproducirse, la reproducción es externa: la hembra elimina los óvulos y el macho los espermatozoides en el agua; es allí donde se produce la fecundación. El desarrollo también es externo y se realiza dentro del agua.
Adaptación de los vertebrados a la respiración

El aparato respiratorio es interno y está representado por los pulmones. Se inicia en la narinas se continúa en la cavidad nasal o fosas nasales, pasa luego por las coanas que son los orificios que se comunican con la faringe que es el órgano que comunica el aparato digestivo con el respiratorio. A continuación va a estar la glotis que es el orificio que se comunica con la laringe, ésta con la tráquea que se divide en dos bronquios, éstos en bronquiolos que se abren en los sacos alveolares (lugar donde se encuentran los alvéolos).
El aire realiza todo este recorrido hasta llegar a los alvéolos en donde se realiza el intercambio gaseoso (hematosis). No todos los pulmones tienen el mismo desarrollo, en los anfibios están muy poco desarrollados. Alcanza su mayor desarrollo en las aves y los mamíferos.